U-124 tipo IX B
I battelli della classe IX furono
costruiti per la marina tedesca negli anni 1938-40 nelle versioni A,. B e C. La
versione B fu costruita in 14 esemplari dai
cantieri AG Werser di Bremen. Il tipo IX era destinato alle missioni oltre
oceano, avendo dimensioni ed autonomia superiori al più famoso tipo VII, vero
protagonista della battaglia dell’Atlantico. Alla fine delle ostilità, però
i tipi IX totalizzarono il maggior numero di tonnellaggio affondato. Le
dimensioni e la autonomia consentivano infatti a questa classe di battelli di
operare lungo le coste orientali degli Stati Uniti e nell’atlantico
meridionale, lungo le coste dell’Africa. Essendo più lento ad immergersi del
tipo VII, era meno adatto alla lotta con le veloci navi di
scorta dei convogli in nord Atlantico ed agli attacchi aerei. Un
esemplare di tipo IX , l’U-505 è tuttora conservato
nel museo della scienza e
tecnologia di Chicago.
L’U-124 fu varato nell’Agosto del
1939, partecipò a 22 missioni affondando 49 navi e danneggiandone 3 per un
totale di 255.000 tonnellate. Fu affondato davanti alle coste portoghesi il 2
Aprile 1943 con tutto l’equipaggio, dal caccia HMS Stonecrop
con cariche di profondità.
L’equipaggio dell’U-124 era
composto in massima parte da membri provenienti dell’equipaggio dell’U-64,
che era stato affondato da un aereo inglese sulla costa della Norvegia.
L’equipaggio ed il comandante erano stati tratti in salvo dalle truppe di
montagna tedesche. Per questo motivo sulla torretta dell’U-124 era dipinto un
edelweiss.
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